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Su equipo comandó pruebas libres para las 24 Horas de Daytona

MILKA DUNO RETORNÓ EN ROL ESTELAR A LOS ESTADOS UNIDOS

El nuevo año ha traído estupendas noticias para la piloto venezolana Milka Duno, quien el pasado fin de semana estuvo probando en la clásica pista de Daytona, en los Estados Unidos, al comando de una máquina Chevrolet Doran perteneciente a la categoría Grand Am, prototipo de más de 600 caballos de fuerza que encabezó los entrenamientos entre más de medio centenar de participantes.

La caraqueña Duno volvía al ovalado escenario del estado de Florida tras recibir la invitación de la escuadra Bell Motorsports, propiedad de Forest Barber, quien es uno de los pilotos en compañía de los experimentados Terry Boercheller y Andy Pilgrim. Milka Duno, tomó contacto por primera vez con el poderoso vehículo el día sábado, en condiciones de pista muy frías y poco a poco logró adaptarse a este tipo de máquinas, las cuales llevan la cabina cerrada, a diferencia de los prototipos sport con el habitáculo abierto que ella manejó durante la temporada 2001 (subcampeona en la clase LMP675) y 2002 (duodécima en LMP900) en la serie American Le Mans.

El mejor tiempo del fin de semana de Daytona correspondió precisamente a la máquina número 54 conducida por Boercheller, Pilgrim y Duno (Barber estuvo ausente), al detener los relojes en 1'48"311 a un promedio superior a los 180 kilómetros por hora, auspicioso registro de cara a las tradicionales 24 Horas de Daytona que se disputarán a fines del mes de enero y que dará inicio a la temporada 2004 de la categoría Grand Am. Tanto Ferry Boercheller como el equipo Bell Motorsports son los vigentes campeones de la serie en la categoría DP (Daytona Prototipos) con el modelo Chevrolet Doran EJ-4.

La corredora venezolana que cuenta con el respaldo de PDVSA, CITGO, CANTV, MRW y el IND, comentó: "Ha sido maravilloso poder manejar un carro como el Chevrolet Doran, mis compañeros me han dado valiosa información y no he confrontado mayores inconvenientes para hacer buenos tiempos. La pista estaba muy fría, cercana a los cero grados, algo normal en esta época del año como lo vivimos la vez anterior cuando corrimos aquí con el Dodge Viper de la clase GTS. De momento no podemos adelantar con cuál equipo correremos las 24 horas, pero de seguro será con uno ganador".

El segundo lugar correspondió al Brumos Porsche conducido por los norteamericanos David Donahue y Darren Law, junto a los germanos Sascha Massen y Lucas Luhr, seguidos por el Lexus Riley del equipo de Chip Ganassi manejado por del americano Scott Pruett y el italiano Max Papis, mientras el británico Andy Wallace y las estrellas locales de la serie Nascar, Dale Earnhardt Jr. y Tony Stewart se ubicaron en la cuarta colocación al comando de un Chevrolet Crawford. Otros nombres de prestigio que competirán en la clásica maratón de resistencia mecánica serán el múltiple vencedor Hurley Haywood, Scott Sharp, Scott Goodyear, Didier Thyes y Buch Leitzinger, entre otros. En la división prototipos o DP se han inscrito 22 máquinas, similar cantidad a la categoría GT y GT3.

Los planes inmediatos de la estelar automovilista venezolana Milka Duno serán el competir en todo el calendario norteamericano de la serie Grand American en la clase prototipos y en aquellas fechas que no coincidan, participar en Europa en las World Series, campeonato de monoplazas que emplean un chasis Dallara con motor Nissan de 450 caballos de fuerza. Aunque en esta ocasión Milka se subió a la máquina de la escuadra Bell Motorsports, también tiene propuestas para conducir uno de los prototipos del equipo Boss Motorsports junto a Andy Wallace.

Durante el mes de diciembre, la piloto venezolana Milka Duno participó en Miami en la gala anual que ofrece la cadena internacional de televisión Fox Sports, correspondiéndole el honor de premiar al piloto colombiano Juan Pablo Montoya como el mejor piloto latinoamericano de la temporada 2003, reconocimiento que recibió su padre, el arquitecto Pablo Montoya.

Grand American Rolex Sports Car Series
Mejores tiempos - Domingo 4-1-4