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Caracas, 6 de abril del 2004

Tercera válida del campeonato Grand Am en Phoenix
MILKA DUNO SE ENFRENTA AL DESIERTO DE ARIZONA  

Este fin de semana la piloto venezolana Milka Duno volverá a las pistas durante la tercera válida del campeonato Gran Am de prototipos, a disputarse en el circuito de Phoenix, Arizona, prueba en la que volverá a compartir el volante con el británico Andy Wallace, dupla que se impuso en la pasada ronda celebrada en Miami.  

Luego de hacer historia con su victoria en el trazado de Homestead, Milka Duno tiene como objetivo seguir ascendiendo en la clasificación general que la ubica en la sexta casilla, además de ayudar a su coequipero Andy Wallace quien se ubica al tope de la general. Sobre el chasis Crawford impulsado por un motor Pontiac y con el respaldo de Citgo, MRW, Cantv, IND y Pdvsa, la máquina número dos buscará repetir el primer lugar en la denominada Food City 250 en el Phoenix Internacional Raceway.  

Milka Duno llega al caluroso escenario enclavado en el desierto norteamericano con un total de 57 puntos, apenas a 8 unidades del líder Andy Wallace, con el que volverá a hacer equipo en la máquina que gestiona la escuadra Howard Boss Motorsport, mientras con 60 tantos se ubica la cuarteta Forest Barber, Terry Boercheller, Kort Wagner y Kelly Collins. La venezolana arribó novena en su clase durante las 24 horas de Daytona a comienzos de febrero y luego se impuso de manera espectacular en Homestead, en lo que fue el primer éxito absoluto de una mujer en una carrera internacional de autos sport en los Estados Unidos.  

A mediados del mes de marzo Milka Duno participó en las 12 Horas de Sebring, clásica cita de resistencia perteneciente al calendario American Le Mans Series, en la que debió abandonar a dos horas del final por problemas en la caja de velocidades del Lola Judd cuando se ubicaba en un brillante sexto lugar en al general junto a sus compañeros británicos Justin Wilson y Phil Andrews.  

"Me siento ansiosa por volver a manejar el auto junto a Andy - expresó Milka - El equipo ha estado trabajando muy duro para dejar el prototipo listo y sé que vamos a conseguir un buen resultado. Me siento muy complacida por haber tenido la oportunidad de haber participado junto al equipo Citgo en Sebring. Es un circuito muy demandante, y al final de un día muy largo sentí que junto a Justin y Phil lo hicimos muy bien. Será mi primera visita a Phoenix, un lugar donde siempre correr. Es una pista muy exigente".  

En las semanas previas a las válidas de Phoenix y Sebring, Milka Duno realizó pruebas en Virginia con el equipo Howard Boss y además entrenó de manera rigurosa en un karting profesional, una de las mejores opciones para los pilotos cuando no están en sus respectivos bólidos oficiales.  

La carrera de Phoenix se disputará en horario nocturno para mitigar un poco el efecto de las altas temperaturas que se registran en Arizona. La bandera verde se agitará el sábado 10 a las 7 de la noche hora local y tendrá un recorrido de 250 millas a la pista de 2200 metros de longitud. El circuito está ubicado en el ?Valle del Sol? y discurre sobre un total de 11 curvas, incluidas las del óvalo de alta velocidad. Las prácticas libres y las clasificaciones se cumplirán el jueves y viernes santo.