Caracas, 6 de enero
del 2005
Para: Redacción de deportes
Ref: Accidente dejó afuera a Milka Duno con el podio
a su alcance
Por: Octavio Estrada/www.prototipos.net (Como suele decirse,
así son las carreras: al amanecer, al momento en que
Milka se disponía a superar a un rezagado, el piloto
del otro carro perdió el control, se engancharon las
dos máquinas y se fueron contra la pared. Una pena
porque entonces estaban cuartos presionando al tercero y
el podio era un hecho)
Venían cuartos al amanecer de las 24 horas de Daytona
ACCIDENTE RELEGÓ A MILKA DUNO CON EL PODIO A SU ALCANCE
Una inesperada colisión provocada por una máquina
de la categoría menor GT, echó por tierra los
planes de Milka Duno y su equipo Citgo Howard Boss Motorsport
cuando luchaban a las 6 de la mañana del domingo por
el tercer lugar en las 24 Horas de Daytona, la prueba de
apertura del campeonato Grand American de automovilismo que
se disputó en el óvalo ubicado en el estado
de Florida.
La cuarteta Dario Franchitti, Dan Wheldon, Marino Franchitti
y Milka Duno ocupaba con solidez la cuarta colocación
en el Pontiac Crawford número 2 que cuenta con el
soporte de Citgo,Cantv, MRW y Pdvsa, y acechaba al tercer
clasificado cuando restaba por cumplir el último cuarto
de la distancia, sin embargo, con la aparición de
las primeras luces del día y tras 18 horas de competencia,
sobrevino el indeseado percance cuando la caraqueña
estaba a punto de completar su tercer turno de manejo, accidente
que acabó con las ilusiones del equipo y especialmente
de Milka de subir al podio en la edición 43 de las
24 Horas de Daytona. Habían cumplido 528 vueltas y
se ubicaban a 4 giros de los líderes.
La victoria correspondió al italiano Max Angelelli,
junto al surafricano Wayne Taylor y francés Emanuele
Collard en un Pontiac Riley apoyado oficialmente por General
Motors al recorrer 710 vueltas a la pista de 5693 metros,
podio que completaron los norteamericanos Elliot Forbes Robinson,
Butch Leitzinger y Jimmie Johnson, mientras en el tercero
concluyó el trío Andy Wallace, Jan Lammers
y Tony Stewart, en el segundo auto del equipo Citgo Howard
Boss Motorsports, formación que a falta de dos horas
dominaba la prueba hasta que confrontó inconvenientes
en la transmisión, tal como les aconteció en
la edición 2004.
"Estoy muy decepcionada por lo que nos ha pasado - comentó Milka
- Faltaban 3 vueltas para completar mi turno, estaba por
sacarle otra vuelta a uno de los GT y me encontraba en la
parte superior del peralte cuando sin razón alguna
el otro carro se cerró y me golpeó en la parte
trasera enviándome contra el muro. Fue un impacto
muy fuerte, veníamos a más de 250 kilómetros
por hora, tuve suerte en no hacerme daño si bien tengo
algunos dolores y llevo un collarín de protección,
pero el carro quedó muy averiado. Es injusto que por
el comportamiento de otros pilotos hayamos perdido esta gran
oportunidad, porque estábamos a punto de alcanzar
al tercer puesto, habíamos superado la etapa más
dura que es la noche y mis compañeros iban a completar
el último cuarto de carrera. En la medianoche estábamos
en el primer lugar pero entonces Dario Franchitti también
tuvo un contacto con otro carro de la clase GT y eso nos
hizo perder 4 vueltas, pero igual estábamos seguros
de conseguir el podio. El auto respondió de maravillas,
los muchachos del equipo hicieron un gran trabajo pero la
mala suerte nos ha impedido celebrar en el podio".
Milka Duno llegó a marcar su mejor vuelta en carrera
en 1'50"2, apenas a 2 segundos de la vuelta más rápida
de su compañero Dario Franchitti. La venezolana completó unas
cinco horas al comando del Pontiac Crawford, vehículo
que encabezó las acciones durante 25 vueltas al aproximarse
a la mitad de la distancia, sin embargo, se registró un
choque con un auto de la división GT cuando Franchitti
estaba al volante, golpe que dañó una rueda
y que posteriormente obligó a una reparación
del sistema de luces traseros que tomó cerca de 10
minutos, retraso que los alejó de la lucha directa
por el primer lugar.
El causante del accidente, John Littlechild, reconoció su
equivocación e incluso el experimentado volante italiano
Max Papis, quien se encontraba detrás de los autos
de Duno y Littlechild, pudo advertir la errada maniobra del
piloto del team Porsche que dejó fuera de carrera
a la venezolana. "Pude ver el auto número 2 en mis
espejos - confirmó Littlechild - traté de mantenerme
abajo, pero justo en ese sector hay un gran salto en el peralte,
el prototipo pasó muy cerca de mí, toqué el
salto, perdí el control y nos fuimos fuera de la pista."
La siguiente presentación de Milka Duno se realizará el
5 de marzo en Homestead, Florida, pista en la que en la temporada
pasada se impuso en dos oportunidades junto al británico
Andy Wallace.
CLASIFICACIÓN FINAL 24 HORAS DE DAYTONA
(primeros 10 de 63 participantes)
1 - Angelelli-Taylor-Collard (Riley-Pontiac) - Suntrust
- 710 vueltas
2 - Leitzinger-ForbesRobinson-Johnson (Crawford-Pontiac) - HowardBoss - a 11
vueltas
3 - Wallace-Lammers-Stewart (Crawford-Pontiac) - HowardBoss - a 11 vueltas
4 - Johansson-McMurray-Wagner (Riley-Lexus) - Ganassi - a 12 vueltas
5 - Gollin-Bobbi-Theys (Doran-Lexus) - Doran - a 13 vueltas
6 - Dixon-Manning-C.Mears (Riley-Lexus) - Ganassi - a 16 vueltas
7 - Pruett-Diaz-Briscoe (Riley-Lexus) - Ganassi - a 22 vueltas
8 - Donohue-Law-Luhr-Maassen (Fabcar-Porsche) - Brumos - a 30 vueltas
9 - Magnussen-Labonte-Herta-Labonte (Doran-Pontiac) - Doran - a 35 vueltas
10 - Henzler-Farnbacher-Price-Ehrete (Porsche 996) - Farnbacher - a 46 vueltas
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